Hoài Nam Yagyu, từ nhỏ thông tuệ, xem qua có thể tụng. Năm tuổi vỡ lòng, bảy tuổi phú thơ viết văn, mới giật mình quê nhà, có một không hai cùng thế hệ. Năm mười sáu, tinh mi kiếm mục, phong thần tuấn lãng. Năm sau, cử thi hương tiến.

Lâm hương phú giả Vương thị, nghe Yagyu tài mạo, liên chi, ý muốn đính liền hôn sự, cố thỉnh bà mối phóng.

Khen Vương thị nữ dung nhan tướng mạo, thiên hạ vô song, khí độ dáng vẻ, thế gian hiếm có.

Liễu phụ hỉ, cùng với nói.

Yagyu không vui, rằng: “Nhi thượng ở đọc sách, đãi nghị chi.”

Liễu phụ thấy này ý kiên, toại từ bỏ.

Vương thị nghe chi, giận dữ khiển người hướng, mục ngạo thần cứ rằng: “Tiểu thư đậu khấu chi năm, thần nữ chi mạo, thả bằng ta Vương thị chi tài, ngươi nào dám cự chi?”

Liễu phụ sầu thảm, rằng: “Phi cố ý tương cự, khủng khuyển tử mới thiển, tiền đồ tối, thảng thất ý, phụ quý phủ vinh ân.”

Đối rằng: “Y lão gia ý, không bằng hành quân tử chi ước.”

Liễu phụ hỏi rằng: “Như thế nào là?”

Cười rằng: “Nếu lệnh lang kim bảng đề danh, tiểu thư ngay trong ngày xuất giá, từ đây tài tử giai nhân, hỉ kết trăm năm lương duyên, nếu không được trung, tắc hôn ước trở thành phế thải, việc này hưu đề.”

Liễu phụ bất đắc dĩ, duẫn chi.

Cập đông, kỳ thi mùa xuân tiệm đến, Yagyu một mình vào kinh thành.

Đi qua Nam Sơn, mấy ngày liền đại tuyết, đường núi gập ghềnh, khách Nam Sơn xem.

Đến trong quan, kiều ngói mái cong, phòng ốc liền phong, trong viện hồng mai số chi, tươi đẹp đấu tuyết. Quan chủ hợp tay đón chào, thỉnh túc tây sương.

Yagyu ngày tắc cầm cuốn khổ ngâm, mộ tắc khêu đèn đêm thư, trừ cơm thực phương tiện, khái không ra khỏi cửa.

Một ngày tuyết tễ, quan chủ mời sau đó sơn thưởng tuyết. Sinh dục cự, nề hà lần nữa thỉnh chi. Toại ra khỏi phòng, đồng hành trong cốc, tuyết thâm vài thước, trước mắt không đường, duy đường hẻm hồng mai tương dẫn.

Đến sau núi đình, đình huyền vách tường mà đứng, bước trong đó, phảng phất túc đạp vạn hác, thân lâm thiên cảnh.

Nơi xa tuyết giấu dãy núi, hồng mai sáng quắc, như yên như ải. Yagyu tâm đãng thần di, ngâm rằng: “Tuyết trắng khó áp nữ nhi sắc, phi làm giữa mày một chút hồng.”

Chợt thấy mai người trong ảnh chớp động, váy mệ nhẹ nhàng, một người cầm hoa mà đứng, tư dung tuyệt thế, biểu tình tựa cười, lại huy tay áo phất tuyết, chiết mai mà đi. Đạp tuyết mà ca, ca rằng: “Vạn tái xuân thu đoản, tam sinh duyên hận trường. Vãn chung sắp tối, lại tìm chi đầu hương.” Tiếng ca tiệm ngăn, người đã hành sâu vô cùng chỗ không thấy, duy dư mai ảnh thật mạnh, sơn tuyết vắng vẻ.

Yagyu thất thần, hỏi rằng: “Người nào?”

Quan chủ cười mà không nói, thật lâu sau, nhưng rằng: “Tiên nhân.”

Sinh tế hỏi, mới biết người này chỉ hiện với tuyết trung mai hạ, hoặc ba năm, hoặc 5 năm, thảng thấy chi, tướng mạo vô sửa, tất chiết mai thanh ca. Do đó được xưng là: Mai tuyết công tử.

Yagyu nghe chi, mục mai lâm chỗ sâu trong, buồn bã thất hồn.

Lại mấy ngày, sinh số đến sau núi, không được thấy. Từ từ mệt lười, vô tâm cuộc sống hàng ngày.

Vào đêm, sinh trằn trọc dục ngủ, chợt nghe trong viện có người ngâm nói: “Việc này lăng nghiêm từng bố lộ.”

Toại kinh khởi, khoác áo xuống giường, đẩy cửa sổ mà coi.

Trong viện dưới ánh trăng, một năm nhẹ công tử tiếu nhiên chiết mai, mặt mày nếu họa, ý cười doanh doanh. Chốc lát chấn động rớt xuống tuyết tiết 3000, ngẩng đầu vọng nguyệt, lại ngâm rằng: “Hoa mai tuyết nguyệt giao quang chỗ.”

Yagyu khủng là trong mộng, bất giác có dị, si nhiên nói tiếp: “Cười ít ỏi không muôn đời.”

Trong viện người kinh, quay đầu nhìn nhau, mênh mông ánh trăng, trắng như tuyết tuyết hoa, mai hạ người tư dung tuyệt diễm.

Thấy Yagyu khuy, cười rằng: “Ta nói người nào, nguyên là Vương thị quý tế.” Nói xong xoay người muốn đi.

Yagyu nhảy cửa sổ mà ra, cấp hô chi.

Công tử không ứng, một đường xước xước nhiên, mơ hồ như tuyết, hướng trong cốc hành.

Yagyu chuế chi, thấy này dừng bước với sau núi trong đình, khủng này rời đi, vội nói: “Tiên nhân dừng bước.”

Thấy này chần chừ, đăng trong đình, bắt này cánh tay, cấp rằng: “Nguyện tu yến hảo.”

Mai tuyết công tử sóng mắt lưu chuyển, chỉ cười không nói.

Yagyu hồn mê, suồng sã ôm chi, càn rỡ cầu hoan.

Hai người với sơn đình chi gian toại thành mây mưa chuyện tốt.

Sự tất, Yagyu hai đùi run rẩy, cầm tay hỏi rằng: “Khi nào tái kiến?”

Đối rằng: “Đãi quân kỳ thi mùa xuân một tiệp.” Đứng dậy rời đi, Yagyu điên cuồng đuổi theo không ngừng, này hành mờ ảo, gió thổi tuyết dương, không còn nữa nhìn thấy.

Ngày mai, Yagyu từ, quan chủ lưu chi, không đồng ý.

Cập ba tháng, thi hội tất, trên bảng có tên giả, Hoài Nam Yagyu.

Hỉ, đêm nguyệt bóng cây, sinh chờ với tường ngung, quả thấy một bạch y công tử chậm rãi mà đến.

Hai người cửu biệt gặp lại, hãy còn thắng trong đình ngày đó, một phen an ủi cọ xát. Yagyu ưu, rằng: “Ngày xưa Vương thị cùng ta phụ ước, trung tắc cưới, không trúng thì thôi, nay ta cao trung, khủng khó trái.”

Nhưng rằng: “Không cần sầu lo.”

Phản hương, biết cao trung, quê nhà toàn vui mừng.

Vương thị ý thích nữ, chiêng trống đưa tiễn, hỉ kiệu đến trước cửa, chợt quát phong tuyết, cuốn nữ đi, ngã đến Hà Tây bạn. Kinh hãi, khủng điềm xấu hiện ra, toại phế hôn ước, thường Liễu thị tiền hàng trăm.

Liễu phụ sầu rằng: “Nay đã thành, nhiên gia ở đâu gia?”

Yagyu dẫn mai tuyết nhập, nhưng thấy thái dương hoàn thoa, áo bông váy xước nhiên, trên mặt nhị phân son phấn, dưới chân ba tấc kim liên, hoảng hốt thần nữ thiên tiên, thật là khuê các xu tú.

Liễu phụ hỏi, nhưng xưng phu nhân.

Cử gia hỉ này nhan sắc, đại làm tiệc rượu, diên thỉnh hương lân, ba ngày phương nghỉ.

Hôn sau ân ái hòa thuận, tiện sát người khác, vô có biết này vì nam tử giả.

Lại hai năm, Yagyu quan đến thái thú, nhiên không con, liễu phụ sầu chi, Yagyu cũng sầu, không dám nói rõ.

Công tử an ủi chi, ngoài cửa sổ chiết mai, xoa bóp toái chi, lệnh này uống, chuyện phòng the như nhau trước.

Hơn tháng, Yagyu thường buồn nôn, thả hỉ thực toan, tìm y khám, kinh rằng: “Hỉ mạch! Nam tử sao lại dựng chăng?”

Yagyu biết vì mai tuyết vì, bụng tiệm phanh nhiên, cáo bệnh nặc chi, mấy tháng, sinh hạ một tử, hình dung tựa Yagyu, ý cười tựa mai tuyết.

Liễu phụ đến tôn, không nói chuyện.

Một ngày, mai tuyết chợt đến sinh thời, từ rằng: “Ba năm đã qua, cùng quân chi duyên ngăn, nay đương phân biệt, vạn đừng nhớ mong ta.” Nói xong, thân hình tiệm đạm, hướng vách tường trung đi, tìm chi không thấy.

Yagyu đại đỗng, từ quan thẩm phán, di tử trong nhà, thác lão phụ chiếu dưỡng, lâm hành bái biệt, tự ngôn tìm thê.

Đến Nam Sơn xem, trong quan hồng mai xán nhiên, quan chủ đã hai tấn thêm bạch, thấy cố nhân tới, cầm tay vấn an, hỏi cập mai tuyết công tử, rằng: “Ba năm không thấy.”

Sinh mỗi ngày sẽ đến sau núi đình, ngẩng đầu chờ đợi, mưa gió vô khuyết.

Quan chủ diêu đầu mà than.

Cập đông, đại tuyết phúc sơn, Yagyu áo đơn ngồi trong đình, răng quan ngão ngão, mấy dục đông chết, hoảng hốt thấy có người phủng y mà đến, than rằng: “Si nhân.”

Tỉnh lại, không còn nữa ở, duy thân khoác áo lông chồn một kiện.

Sinh biết vì mai tuyết, nhiên không được thấy một thân, ngâm rằng: “Vẩy mực tìm tiên ảnh, họa mai hỏi quỷ thần. Chưa giác bút có lầm, nhân tư nguyệt trung nhân.” Tình sâu vô cùng chỗ, bi nước mắt giàn giụa, tiếng khóc bi thương.

Trong lúc khi, mọi âm thanh đều tĩnh, chim bay không tiếng động. Mai tuyết công tử người mặc hồng y, tự mai ảnh chỗ sâu trong đi ra khỏi, hai người gặp nhau, đều là bi thống không nói gì.

Sau, hòa hảo như lúc ban đầu. Mai tuyết tự ngôn vì Nam Sơn mai tiên, không thể ly này ba năm, lâu chi không về, tắc thần hồn câu diệt.

Yagyu sợ này hủy diệt, nguyện vào mùa mai vàng lâm, không ra sơn môn, không hỏi thế tục.

Mười năm giây lát, mai tuyết tu có thành quả, nhưng lại vào đời.

Hai người nắm tay còn hương, dao thấy một thiếu niên lang phủng thư ngồi trên hòe hạ, thanh âm leng keng, thân bạn mai hương. Hỏi này tên họ, rằng: Liễu tư nguyệt, mới biết vì cốt nhục.

Phụ tử tương nhận, vui mừng khôn xiết, lại bái cao đường, liễu phụ nghi chi, dùng cái gì mấy chục năm không thấy già cả, lại hỏi này thê tử.

Yagyu coi mai tuyết rằng: “Đây là tiên duyên.” Nhất nhất đều ngôn, liễu phụ kỳ chi.

Này nhi tiệm trường, thông tuệ như Yagyu, khoa vào kinh quan.

Lại ba năm, liễu phụ tấn lão, hai người khoác bạch y hiếu, kỳ mãn ly hương, du với sơn thủy chi gian, không hỏi xuân thu việc.

Phút chốc mà trăm năm, Liễu thị gia nghiệp tiệm đại, con cháu thành đàn, truyền tổ tiên Yagyu cùng với thê thành tiên mà đi. Có nghi giả, phó Nam Sơn mai lâm, không có kết quả, chung không được chứng.